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L'héroïsme et la tragédie ayant quitté la scène chrétienne, restaient une autre forme d'héroïsme, une autre voi vers le spectaculaire: les exploits des nouveaux "martyrs", ces ermites du desert qui s'infligeaient des jeûnes et des mortifications exemplaires, de ces "athlètes de l'exil" comme le nommaient déjà les témoins de l'époque. Car dès le IVème siècle, un grand mouvement port vers le désert des milliers d'hommes (et quelques femmes) soucieux de fuir le monde et de se consacrer à Dieu. Comme si, aux combats contre les païens, il fallait en substituer un autre, moins spectaculaire parce que plus intériorisé: le combat contre les tentations du monde, contre les démons, autrement dit: contre soi même. (it) |
