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Senza dubbio era della specie asiatica con criniera corta e ricciuta, più piccolo, più tozzo e meno formidabile del leone africano. Il re degli animali è mentovato nella Bibbia circa cento e trenta volte. I leoni si prendevano nelle fosse, cui si allude in Ezech. 19: 4,8; 2 Sam. 23: 20. Talvolta i pastori li assalivano di fronte, 1 Sam. 17: 36. Le scritture rammentano spesso, come, spinto dalla fame, il leone assalisse le greggi, e divorasse gli uomini. Esso prediligeva le giuncaie del Giordano, e quando n'era cacciato dalla inondazione annua, se ne mostrava assai adirato, Ger. 49: 19; 50: 44. Qual simbolo di autorità e forza reale, la più nobile fra le tribù portava il leone nel suo stendardo, Gen. 49: 9. (it) |
