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Noi evitiamo l'uso speciale del termine "Chiesa Cristiana" o il termine "Chiesa di Dio", poiché tali nomi sono usati per identificare fedi e comunioni particolari tra il popolo del Signore. Piuttosto usiamo e rispondiamo a tutti i vari nomi Scritturali: Discepoli, Chiesa di Dio, Chiesa di Cristo, Chiesa del Dio Vivente, Chiesa di Corinto, Chiesa della regione degli Allegheny, ecc. Non possiamo evitare che molti ci fraintenderanno su questo punto; né ci dovremmo offendere contro di loro se, in qualche modo, essi ci designano con nomi particolari, come succede di consueto tra cristiani. Per esempio, ci possono chiamare "Ripristinatori", oppure "Dawnist" oppure "Popolo della Torre di Guardia", ecc. Non dobbiamo riconoscere nessuno di questi nomi, per quanto riguarda l'applicarli a noi stessi; ma lo spirito di mitezza, di pazienza, di pace e d'amore ci indica che non dovremmo offenderci se ci sono applicati questi nomi, e dovremmo presumere invece caritativamente che il motivo non sia stato cattivo, o, almeno, non sia stato maligno; e dovremmo rispondere a tali nomi gentilmente e non in modo combattivo, implicando che capiamo che siamo coloro dei quali parlano, e il più brevemente e gentilmente possibile dovremmo indicare che preferiamo riconoscere nomi non settari o di partito, ma che insistiamo sul nome di Cristiani, nel senso più vasto e più pieno della parola, con il significato che non abbiamo altro capo che nostro Signore Gesù Cristo e che non riconosciamo nessun’altra organizzazione che quella che ha organizzato lui: l'unica Chiesa del Dio Vivente, l’Ecclesia o il Corpo di Cristo, i cui nomi sono scritti in cielo. (it) |
