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Fedele al suo orientamento militare, il feldmaresciallo Montgomery considerava la decisione dei tedeschi di combattere sulla riva occidentale come uno dei loro più gravi errori, e dal punto di vista militare la perdita di 90.000 uomini subita dai tedeschi sul fronte del XXI gruppo d'armate sembra convalidare questa opinione. Tuttavia, lasciando da parte la verità lapalissiana che la Germania avrebbe dovuto chiedere la pace non più tardi del fallimento dell'offensiva delle Ardenne, non c'è dubbio che bisognava tenere la Ruhr fino alla fine – sarebbe stato un errore politico ed economico molto peggiore combattere dall'interno della Ruhr invece che davanti ad essa.
La vittoria era costata in vite umane al XXI gruppo d'armate 22.934 uomini, di cui 7.300 erano americani, 5.304 canadesi e 10.330 britannici. Questa battaglia segnò l'ultimo scontro frontale fra gli alleati e i tedeschi, i quali erano stati sopraffatti dal numero, ma non superati in tenacia e disperato coraggio. (it) |
